人工湿地就是通过人工模拟自然湿地的届工和功能而设计和建造的湿地。人工湿地主要油基质、植物、微生物等组成，充分利用了物理、化学和生物的协同作用。近年来，随着工业城镇化的快速发展，大量的生活污水没有经过处理就直接排入到自然水体中，导致我国地表水水质显著下降，富营养化严重，生活污水的处理日益受到广泛重视。

通过过滤、吸附、沉淀、离子交换、植物吸收和微生物分解等作用对污水进行高效净化。植物在湿地中作用包括通过自身的生长吸收营养物质、根系为微生物提供栖息场所、维持和加强人工湿地内的水里传输、向根系充氧以促进污染物的分解和转化等。基质在湿地的作用主要是为植物和微生物提供生长介质，通过沉淀、过滤和吸附等直接作用去除污染物。微生物的作用为分解水中的有机物质成无机物，以供植物所需要的营养成分。

在人工湿地处理低浓度的污水时，对BOD5的处理效率可达到85%～95%，对COD的去除效率可大于80%。处理人工湿地污水，具有处理效果好，建造运营成本低廉、操作与管理简单等优点。