污泥的主要特性是含水率高(可天泽99%以上)，有机物含量高，容易腐化发臭，并且颗粒较细，比重较小，呈胶状液态。它是介于液体和固体之间的浓稠物,可以用泵运输,但它很难通过沉降进行固液分离。

工业区废水的污泥是指工业废水处理后残留下来的产物,是一种由有机残片、细菌菌体、无机颗粒、胶体等组成的极其复杂的非均质体。

对污泥进行处理，有三个目的(1)减少污泥含水率，为处理、利用和输出创造条件。(2)消除污染环境的有害物质。(3)回收能源和资源，达到变害为利。

工业废水处理后，处理污泥的方法通常包括污泥浓缩、污泥消化、污泥脱水、污泥干燥等方法。污泥浓缩是为了使污水初步脱水、缩小污泥体积，为后续处理提供条件。污泥消化，是为了将污泥中的有机物通过生物作用稳定化，变为能利用的资源，同时杀死污水中的有害生物。

污泥脱水时了将污泥中的含水率降低到80%以下。常用自然脱水和机械脱水，机械脱水又有真空吸滤法、压滤法和离心法。污泥干燥目的是将脱水后的污泥加热，进一步降低含水率，缩小体积，同时杀死水中有害物质，以便加以利用。